捉蟹不同于捉魚，來不得半點傷害，如果大閘蟹受傷，甚至奄奄一息，那等于是一個廢物，因為死蟹有毒，萬萬不能食用，所以“抓活的”成為捉蟹的基本追求。

       好在成熟的大閘蟹晝伏夜出，尋亮追光是大閘蟹的特性。只要看見有燈光照射，成群結(jié)隊的大閘蟹就會在“指路明燈”的“引導”下召之即來。捉蟹人就利用蟹的這個習性巧設陷阱，讓其自投羅網(wǎng)。

       一種方法是設籪阻截，讓其鉆入籪邊的“推籠”或“圍網(wǎng)”，成為“籠中獵物”或“網(wǎng)中俘虜”。這也是大閘蟹名稱的由來。“籪”是用竹條編成的“籬笆”插入湖底，形成“水流通、游物止”的阻隔狀態(tài)，在適當“風水處”開一個口子，裝上“只能進、不能出”的“機關(guān)”，然后在籪邊掛上油燈，就能隨時可見大閘蟹魚貫而入。豐收年景，只需不長功夫就會滿載而歸。這種“籪”好似“流通的閘門”，一般，橫跨在湖面上的“籪”很大，于是被稱作“大閘”，那么“籪”邊捉到的蟹就順理成章地成為大閘蟹了。也有人認為從長江口到陽澄湖，千里迢迢能游進這里竹籪的蟹都是體格健壯，精力充沛的大蟹，所以被稱為大閘蟹。這種追根尋源好象有些牽強附會，但是沒有更好的解釋，也能自圓其說，被人接受。
 
       另一種捉法是設網(wǎng)阻截。這種捉法更具靈活性，只要認為有較多蟹群出沒的地方都可撒上絲網(wǎng)。方法也是網(wǎng)邊亮燈，蟹群就會循燈游來。一旦螯爪扎網(wǎng)，動彈不得，難以逃脫，適當?shù)臅r候拉起長網(wǎng)，只見一只只鮮龍活跳的大蟹纏繞在網(wǎng)上，只等一只只拿下，成為“守株待兔”的成果。“設籪阻截”和“設網(wǎng)阻截”屬于專業(yè)捉蟹的方法，基原理是“布下迷魂陣，進行大掃蕩”。

       還有其它一些“小打小鬧”的捉法，有的是隨遇而捉，有的是隨趣而捉，都是為了農(nóng)家自捉自吃或自捉自銷的需要。如看到了田間、草叢中爬來了蟹，就用剪刀似的木夾去夾蟹，既可防螯咬又可防爪扎；看到洞穴中冒出呼吸的氣泡，就能判斷洞中有蟹，于是就用鐵鉤穿上引餌，伸進洞中去釣蟹；看到松軟的田地上有蟹洞，就可用腳板使勁踩踏，螃蟹不堪重負，也會被迫鉆出被人活捉。

       捉蟹的方法很多，也很有趣，但主要的還是“挑燈夜戰(zhàn)”的捉法。每到秋夜，只見陽澄湖上燈光閃閃，星火點點，通夜不息，風光獨特。有的亮在籪邊，有的亮在船上，都等候著蟹群的“自投羅網(wǎng)”，待等到東方發(fā)白，朝霞滿天，懷著豐收的喜悅，將一籠籠、一筐筐的大閘蟹送進市場，成為當日餐桌上的美味佳肴。

       如今，很多養(yǎng)蟹專業(yè)戶都采用大批量生產(chǎn)的“塘養(yǎng)”方法，到了成熟的季節(jié)，只要撒幾次大網(wǎng)就可將所有蟹“一網(wǎng)打盡”，然后把還未成熟的小蟹再放回塘中續(xù)養(yǎng)，其它則可按雌雄、大小分類，然后裝筐外運。家養(yǎng)的蟹雖比野生的蟹量多體大，但在鮮味上有所差距。

       有經(jīng)驗的捉蟹人總看得出“風云氣色”，瞄準風勢、找準水口，設籪投網(wǎng)，掛燈引誘，總能“召之即來”，而沒技術(shù)不懂訣竅的人往往只能癡心白等，徒勞空手。

       觀摩捉蟹也是一件賞心悅目的樂事。看著“橫行將軍”那樣笨拙、遲鈍，明知是陷阱，卻“執(zhí)著”地往前爬，總被美色迷魂，真是又高興又好笑。也佩服捉蟹人的聰明絕頂，不費吹灰之力，就能引得大閘蟹束手就擒。